মোঃ কাওছার ইকবাল, শ্রীমঙ্গল।
দেশের ইতিহাসে এই প্রথম শ্রেষ্ঠ চা পাতা চয়নকারী হিসেবে চা শ্রমিক উপলক্ষী ত্রিপুরা পেল জাতীয় স্বীকৃতি। দেশের চা শিল্পে বিশেষ অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ শ্রীমঙ্গলে অনুষ্ঠিত চা দিবসের অনুষ্ঠানে এই স্মারকটি তুলে দেয়া হয়। বিষয়টি উপলব্ধি করতে পেরে অনুষ্ঠানে অংশগ্রহণকারী হাজারো চা শ্রমিকদের মাঝে আনন্দের বন্যা বয়ে যায়।

এর ফলে জাতির জনক বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমানের হাতে ধরে চা শ্রমিকদের ভাগ্যের উন্নয়নে বিভিন্ন প্রদক্ষেপ গ্রহণ করেন এবং নাগরিকত্ব নাগরিকত্ব প্রদান করেন, এদিকে বঙ্গবন্ধুর সুযোগ্য কন্যা প্রধানমন্ত্রী শেখ হাসিনা ও চা শ্রমিকদের জীবন মান উন্নয়নে ভূমিকা রেখে চলেছেন। তারই ফলশ্রুতিতে আওয়ামী লীগ ক্ষমতা গ্রহনের পর থেকে দৈনিক মজুরি ৩২ টাকা থেকে ধাপে ধাপে বাড়িয়ে পর্যায়ক্রমে ১৭০ টাকায় উন্নীত করা হয়। এছাড়াও প্রতিটি চা বাগানে সরকারি প্রাথমিক বিদ্যালয় স্থাপন করা হয়। সর্বশেষ চা শ্রমিকদের সর্বোচ্চ স্বীকৃতি দিয়ে তুলে দেওয়া জাতীয় "চা দিবস পুরস্কার-২০২৩"।

উল্লেখ্য, জাতীর পিতা বঙ্গবন্ধু শেখ মুজিবুর রহমান ৪ জুন ১৯৫৭ সাল থেকে ২৩ অক্টোবর ১৯৫৮ সাল পর্যন্ত চা বোর্ডের প্রথম বাঙালি চেয়ারম্যান হিসেবে দায়িত্ব পালন করেন। চা শিল্পে জাতির পিতার অসামান্য অবদান ও চা বোর্ডের চেয়ারম্যান হিসেবে তার যোগদানের তারিখকে স্মরণীয় করে রাখতে গত ২০ জুলাই ২০২০ সালে মন্ত্রিসভার বৈঠকে ৪ জুনকে “জাতীয় চা দিবস” ঘোষণা করা হয়েছে। এ বছর আমরা তৃতীয়বারের মত দিবসটি উদযাপন করতে যাচ্ছি।

‘চা দিবসের সংকল্প, শ্রমিক বান্ধব চা শিল্প’ প্রতিপাদ্যকে সামনে রেখে চা বোর্ড এর উদ্যোগে আজ ৪ জুন রবিবাট বর্ণাঢ্য আয়োজনে 'জাতীয় চা দিবস’ উদযাপন এবং প্রথমবারের মত "জাতীয় চা পুরস্কার-২০২৩” প্রদান করা হয়।

বিভিন্ন ক্যাটাগরিতে অন্যান্য পুরস্কার প্রাপ্তরা হলেন, একর প্রতি সর্বোচ্চ উৎপাদনকারী চা বাগান ভাড়াউড়া (ফিনলে টি কম্পানি), সর্বোচ্চ গুণগত মানসম্পন্ন চা উৎপাদনকারী বাগান মধুপুর(কেদারপুর টি কোম্পানি), শ্রেষ্ঠ চা রপ্তানিকারক আবুল খায়ের কনজ্যুমার প্রোডাক্টস লি., শ্রেষ্ঠ ক্ষুদ্রায়তন চা উৎপাদনকারী মোঃ আনোয়ার সাদাত সম্রাট(পঞ্চগড়), শ্রমিক কল্যাণের ভিত্তিতে শ্রেষ্ঠ চা বাগান জেরিন (ইস্পাহানি টি কোম্পানি), বৈচিত্র্যময় চা পণ্য বাজারজাতকরণের ভিত্তিতে শ্রেষ্ঠ কোম্পানি কাজী এন্ড কাজী টি এস্টেট লি., দৃষ্টিনন্দন ও মানসম্পন্ন চা মোড়কের ভিত্তিতে শ্রেষ্ঠ চা কোম্পানি গ্রিন ফিল্ড টি ইন্ডাস্ট্রিজ লি., নেপচুন চা বাগান,(ইস্পাহানি টি কোম্পানি)।

দেশের চা শিল্পে বিশেষ অবদানের স্বীকৃতিস্বরূপ এবছরই প্রথম আট ক্যাটাগরি নির্ধারণ করে ‘জাতীয় চা পুরস্কার’ প্রদান করা হয়। বাণিজ্যমন্ত্রী টিপু মুন্সীসহ অতিথিরা বিজয়ীদের মাঝে এই পুরস্কার তুলে দেন।>